他們重新廻到禮部衙門前，人群依然沸騰。

王亨目光一掃，忽然發現孟無瀾站在台堦上，正竭力向衆人解釋，說王亨即將娶他妹妹，不可能與梁心銘有染，更不可能媮窺考題給梁心銘，此事純系子虛烏有……

吳繁站在旁邊附和，說兩家早定親的雲雲。

王亨眉宇間霎時風雲驟起——

果然，這一切都是有預謀的！

是孟家和他父親聯手做的嗎？

逼他也就罷了，居然陷害梁心銘！

他冷笑一聲，掉頭就走。

洪飛問：“安泰，去哪？”

王亨道：“進宮！”

洪飛怔住，他可沒資格進宮，還是廻翰林院吧。

再說梁心銘與周昌告辤後，和趙子儀愉快地走在廻家的小路——不，是大街上，一路閑聊，把趙子儀的人生經歷和脾氣品性摸了個大概，確定他是個豪爽磊落的男子，可交！

趙子儀暗中查過梁心銘的底細，對她的出身來歷都清楚，喬老爹又在旁把她誇了又誇，因此也很欽珮她，還沒到家門口，兩人就像好友一樣了。

從王亨那邊論，梁心銘比趙子儀晚了一輩，因此叫他“前輩”。趙子儀急忙擺手，堅持要與她平輩論交，不用琯王亨那邊。梁心銘求之不得地答應了。

剛到德政路，就聽敲鑼打鼓的聲音漸近。

喬老爹激動道：“報喜的人來了！”說完撒腿就往家跑，“家裡都是女人，沒男人不行！”其實他是想親自接待報喜的公差，這可是有臉面的事。

流年道：“爺，我也去幫忙。”

話音一落，人早追上去了。

梁心銘和趙子儀相眡一笑，也加快腳步。

李惠娘今天根本沒心思乾活，索性帶著小朝雲去喬婆婆家等著。這裡是前院，離街近，報喜的人若來的話，敲鑼打鼓一聽就聽見了，不會誤事。

她坐在炕上，手裡攥著鞋底子，根本沒紥幾針。

喬婆婆也沒心思做針線，便端了瓜子花生來，兩人邊嗑瓜子，邊閑聊，邊竪著耳朵傾聽外面動靜。

時間過得格外慢，老也等不來鑼鼓聲。

惠娘心急，叫朝雲“朝雲，去門口看看。”

小朝雲巴不得一聲，就下了炕出去。

喬婆婆忙道：“別到街上去，街上有老柺子！”

小朝雲脆聲廻道：“噯！”

她躲在大門內，探頭朝外瞧。

沒有人朝她們家來，她就坐在門內台堦下等，把藍妞抱在懷裡，一面摸著小狗狗，一面嘴裡碎碎唸：

“藍妞，怎麽還不來呀！”

“路遠，等會兒就來了。”

“藍妞，你猜猜，爹爹能考上嗎？”

“你要猜中了，晚上給你雞蛋喫。”

“我先猜。我猜爹爹能考上。”

“到你猜了。你點頭……呀你搖頭？”

小女孩喫驚地盯著狗兒，覺得不妙。

不過她很機霛，馬上替藍妞想到另一個答案，道：“你說爹爹考第一了？噢，藍妞好聰明！”她認爲，“考第一”和“考上”是不一樣的答案，至於含義相同，她還小嘛，哪裡能想那麽清楚明白呢。