钟快腿满腹疑窦，表面上却不显露，抬起棺盖时身形一掩，也伸手去匆忙抚了一下。指尖一阵异样，却不明白这又和胥老爷的死有什么关系。他不敢发问，只得好好地为死者整了整仪容。走出外间，见楚县令仰头向天，神情严峻，一眨眼，又恢复了平日的和善，道：“我们回去吧。”

  没过几天，来了调令，调楚桐入京述职。外放原是长些历练，这一入京，此后升官有望，可谓前途无量。

  胥老爷的案子是地方大案，却毫无进展，正好一脱手转给了下任，也不免有人羡慕楚县令顺风顺水，运道逼人。下一任却也有自己的办法，听了钟快腿的话，看了验尸报告，又查了胥老爷过往的生意恩怨。朱笔一批：锦州粮商李赫，因商场私怨买凶杀人，即刻追捕李赫到案，通缉江湖匪类“五寸一”。

  胥家的人千恩万谢地走了，胥老爷也平安入殓，李赫被抓打入大牢，“五寸一”没有消息，通缉令依旧悬在城头上。

  这案子，就这么结了。

  天底下，最美莫过苏杭，最富莫过两湖，而最繁华的，莫过于京城。

  如果有人问，京城里面，最多的是什么？

  肯定有人会答，是官。

  而这京城第二多的，自然是给官家的银子；第三多的，则是吃银子的销金窟。

  说到销金窟，京城向来有三绝，分别是叠翠坊、听雨榭、和居古轩。这三处，名字都十分风雅，其实说穿了，也就是妓院、赌馆和当铺而已。不但这样，这三家还在一条街面上，相隔不过五十步，漆的都是雕花红木的大门，请的都是醉仙居分号的厨子。

  只要你在其中任何一家亮了足够的银子，马上就可以招到叠翠坊最美的姑娘、请到听雨榭最好的庄家、买到居古轩最好的古董。

  世间人所争，无非财色二字。所以三家一年四季生意不断，那些白花花的银子如同长了脚，争破头也要花在他们的帐上。

  敢在天子脚下做这种营生还不怕人找麻烦，这三家的老板自然都有自己的办法。其中以居古轩的翁重锦底子最丰厚，叠翠坊的宋河西官场最走得通，而听雨榭的苏彩衣在江湖上最有名。

  现在我们的温惜花温公子，就坐在听雨榭最好最漂亮的房间里，手里拿了一只酒杯，脚边东倒西歪着几个酒坛，在对着外面屋檐上的燕子发呆。

  温惜花的酒量不是太好，却也不差，这却不是他一丝醉意也没有的原因。他不醉，因为酒都不是他喝的。

  过去几步就是一张圆桌，一位素衣的美人挽了袖子，和对面的人正在猜拳。片刻后，她大笑起来：“小方，你又输了，喝酒！”

  被她叫做小方的人长了一张年轻逼人的脸，他生的很俊俏，有两个酒窝，笑起来尤其稚气，就像个不解世事的大孩子。这个看起来白白净净，连拿酒杯都嫌不适合的大孩子，却是天下排名第二的风流小剑方匀祯。

  方匀祯笑着喝了一杯，摇着酒杯叹道：“没记错的话，好像是有人要我来喝酒的，如今我喝了这么多，有人却才喝了两口，这朋友也当的太不地道了。”

  温惜花苦笑道：“这人分明是拿我当幌子骗酒喝，原来我竟认识了一头水牛。”

  一边的美人已经“扑哧”一声笑出来，笑吟吟地给方匀祯斟满酒，道：“水牛也罢，酒鬼也好，这里是我的房间，我看得顺眼了，就是真的水牛也可以牵回来。谁敢管我？”

  听雨榭最好的房间，当然是苏彩衣苏老板的房间，房间里这位素衣的美人，当然也是苏彩衣本人。苏彩衣的确长得很美，但是最美的，是笼罩在她脸上的浓醇之色。她的容貌有如美酒，望之微醺，久看则醉。

  一个人能做老板，就不会太年轻。第一眼看过去，苏彩衣似乎是二十三四岁，再看一眼，又觉得她眉目间的风韵已经有二十七八了；而当她笑起来的时候，你又会觉得她也许刚刚二十出头。

  她笑着给方匀祯又斟了一杯，嫣然道：“更何况小方是我的摇钱树，我怎么能怠慢？”

  “哦？”挑眉发问的人是方匀祯，“我还不知道原来自己已经上了苏老板的黑榜？赔率如何？”

  苏彩衣道：“黑榜赌的是江湖风云，你和沈白聿的决斗传言正热，会放过这一铺不坐庄，我就不算赌桌上泡大的。可惜啊，现在一赔二，小方你盘口走低。”

  方匀祯酒杯在嘴边悬了许久，才哑然笑道：“沈白聿这半年来不止武功精进，又娶得娇妻，正是春风得意时候。反观我许久无甚作为，走低才是正常。”

  苏彩衣奇道：“我倒是不知你竟然和沈白聿相熟？”

  方匀祯苦笑一声：“我倒想，可惜他那个性……为人孤僻又不喜言语，深居浅出好似大闺女。要说为什么终究见过几次，还多亏了旁边这位温公子的金面。”

  温惜花静静地坐在一边，从刚刚提到方沈决战起，他就一直在给自己倒酒，一会儿就已经下去了好几杯，听到方匀祯点名，才笑道：“千万莫要问我，我已经很久没有见过沈白聿了。”

  苏彩衣道：“我又没有问你和沈白聿的交情，只是想问问，依你之见，这一战胜负将如何？”

  “将如何又待如何？”有些神秘的一笑，温惜花又喝了一杯，续道：“你非要问，告诉你——我不知道。”

  苏彩衣为之气结，故意扳起脸来道：“温惜花温公子，我请你在我这里住了好多天，又请你喝光了这里所有的好酒。如今只要一句话，你却推三阻四，可见这世间好心总是没有好报的，合该把你丢出门去。”

  温惜花嘻嘻笑道：“不必劳动苏老板的玉手，我自己就会把自己丢出去。”话才说完，他带起满满一坛子酒抱在怀里，整个人往后一倾，真的把自己连人带酒一起丢下了楼。

  苏彩衣眼睛发直，半晌才笑道：“这人说话罗嗦，做事却很干脆，他这一去，大概很久才会回来了。”

  方匀祯笑了，拿起酒杯道：“不，我猜他很快就会回来的。”

  苏彩衣转头奇道：“你怎么知道？”